式内社　出羽國平鹿郡 鹽湯彦神社 旧郷社 御祭神 速玉尊 大山祇命

秋田県横手市にある。
横手駅の北東８Ｋｍほどの位置にある御嶽山（７４４ｍ）山頂に鎮座。
横手駅から３Ｋｍほど北上し、吉沢川に沿って東へ続く道に入る。
大松川まで続く、この道の何処かに、御嶽山登山口がある。

道路は整備されて、カーブも緩やかなので
周囲の景色を眺めながら走っていると、登山口らしき場所に到着。
このあたり　→　 　
近くには、追分の一本杉が立っている場所。
地図で確認すると、山頂まで２Ｋｍ近く歩くことになる。

実は、ここまで車道を運転していると、
「熊　出没　危険」という警告がいくつもあったので、
一人で準備も無く山道に入る事に、若干の躊躇。

地図を見ると、他に道があるようなので、
もう少し先まで車を走らせ、様子をみる。
しばらく走ると、アスファルトの駐車場があり車が止まっていた。
車の周囲に、地元の方が数人いたので、御嶽山までの道を聞く。
このあたり　→　 　
どうやら、その人達は御嶽山からの帰りらしく、
その駐車場から北へ入る未舗装の道を進むと、
参道石段下の水場まで、車で行けるらしい。
ただし、かなりのダート道らしく、注意して運転してとのこと。
お礼を言って、砂利の道に進入する。

話の通り、砂利というか石がゴロゴロと転がる道。
雨水でできた、深い溝にタイヤをとられそうになりながら、ゆっくりと走る。
そんな道を２Ｋｍ以上走った場所に広場があり、水飲み場がある。
そこに車を止めて、石段の参道を登る。
石段は、ほぼ真っ直ぐに登っており、４８２段あるらしい。
熊が出るかもしれないので、周囲に注意しながら登ると山頂。
中央に、大きな社殿が立っている。

創祀年代は不詳。

本来は、御嶽山の温泉（塩泉？）の神であり、
昔は、山麓に温泉が多かったらしい。

また、御嶽山は役の行者によって開山されたとされ、
熊野系の修験道の影響で、熊野堂とも称され、祭神は速玉尊。
さらに、山岳信仰の影響で、大山祇命も合せ祀っている。

山頂の社殿が倒壊し、祭祀は、鶴ヶ池の里宮で行われていたが、
昭和５７年、山頂に新本殿が再建された。

社殿の後方に、ブロックで囲まれた祭壇がある。
中には、蝋燭立などもあり、神道ではなく、仏教的なもの。
修験道の祭祀が、今も続いているのだろうか。
あるいは、社殿倒壊した後にも続いた祭祀の施設かもしれない。

参拝を終え、石段を下って車に戻る。
登ってきた砂利の道を、こんどは下らなければならない。
登りの時よりも、さらに注意しながら車を運転。
登りでは気づかなかったが、途中、白滝観音へ向う分岐点がある。
が、車が入れないそうもない道なので、そのまま下る。

当社は、修験道の影響濃い神社だが、
女人禁制ではなかった珍しい場所。
白滝観音への信仰の影響らしい。

歩道の参道入口

周囲の道には熊注意

車でここまで、水場

歩道の参道入口近く 追分の一本杉

水場から階段

４８２段の直登

山頂境内

社殿

社殿