三つ巴

式内社　美濃國惠奈郡 中川神社 旧村社 御祭神 菊理媛命 伊邪那美命 木花咲耶媛命

岐阜県中津川市にある。
中津川駅の北１００ｍほどの北野町に鎮座。
ＪＲ線路のすぐ北側に境内がある。

境内入口は南向き。鳥居の扁額に「中川神社」とある。
鳥居をくぐり長い参道階段を上るともう一つの鳥居。
境内左手に手水舎があり、右手には神楽殿。
正面の階段を上ると、当社の社殿。
境内に「平成の大改修」の石碑が立っており、社殿も比較的新しい印象。

拝殿は銅板葺き。拝殿後方の本殿も銅板葺きで流造。
本殿の周囲の垣が、サッシの枠に透明な合成樹脂で面白い。
本殿の左右に御神木の若い梛の木が植えられている。

社殿の左手に西側参道があり、「御神木（高野槇）１２０ｍ」との案内。
その案内から、舗装された道ではなく、山道に入って行くと御神木があるのだが、
僕は、うっかり舗装路を進んでしまい迷子になった。
付近の方に、西側から森に入る御神木への道を聞き、なんとか到着。
森の中に秋葉社の石祠があることも教えていただいたので、
迷子になって良かったのかもしれない。

創祀年代は不詳。

手水鉢に白山大権現と刻まれており、江戸時代までは白山社（菊理媛命）と称していた。
相殿に熊野社（伊邪那美命）、富士社（木花咲耶媛命）を祀る。
また、薄野社とも呼ばれていたらしい。

『美濃国内神名帳』に「従四位　中津河明神」とあり、
式内社・中川神社に比定されている古社。
つまり、中津川の中心的な明神ということだろうか。

ただし、中津川には当社・白山権現社の他に八幡社、神明社があり、
いずれが中川神社であったのか定かではないという説もあるようだが、
現在は当社が中川神社ということになっている。

天正二年二月、武田勝頼による兵火にかかり焼失。
後、延宝五年（あるいは二年）に再建され、
明治になって中川神社と改称し、村社に列した。

御神木の高野槇のそばにある案内板に、当社の祭神は三女神であり、
高野槇が中程から三つに分かれていることが象徴的だとある。

そういえば、賽銭箱には三つ巴紋が付けられていた。
当社の神紋が三つ巴であるなら、これも象徴的だ。

社頭

参道階段

階段上にも鳥居

境内

左に手水舎

右に神楽殿

さらに階段を上ると

社殿

境内社殿

拝殿

本殿

本殿左右に御神木・梛

御神木・梛

社殿横の手水鉢には白山大権現

境内左手、山へ１２０ｍに高野槇

最近発見されたという御神木の高野槇

さらに奥に秋葉社