五三の桐

旧郷社 御祭神 廣國押建金日命 配祀 金山毘古神 金山毘賣神

岐阜県恵那市（旧串原村）にある。
恵那駅の南３３Ｋｍほどの串原に鎮座。
矢作川に近い山の上にあるゴルフ場の横に境内がある。

僕は西にある阿智町方向から当社へ向かったが、
４０３号線の車道の脇に鳥居が立っていた。
気になったので車を停めて見てみると、鳥居の脇に「中山神社」と刻まれた社号標。

　

４０３号線（左の車道）脇の鳥居

あいにく、時刻は夕方近く、そろそろ暗くなりそうだったので、急いでゴルフ場を目指す。
ゴルフ場の前に当社の境内入口があり、車を進めると広い駐車場。
駐車場の脇に参道入口の鳥居が立っており、鳥居の前には、
ゴルフ場造成の時に移転した「弁慶の踏割石」がある。
鳥居をくぐり参道を進むと鬱蒼とした樹木の茂る境内。

参拝は晩秋の日の夕方。境内に入った頃から徐々に暗くなってきて、
社殿には灯りが灯っていた。
境内の地面は一面の落ち葉で、黄色いジュータンを敷き詰めたようだった。

境内の鳥居の左手に参籠殿のような二階建ての建物があり、
右手奥の階段の上に当社の社殿。
拝殿は瓦葺入母屋造。後方の本殿は元禄四年建立の銅板葺流造。

本殿の左右に狛犬の像が２体ずつ置かれており、
１対は狐のように耳が立っており、１対は耳が垂れた狛犬。
当社は山犬を神使としており、通称は「おいぬ様」。その山犬の狛犬だろうか。

『平成祭データ』によると、宣化天皇四年（５３９）、
大和国金峯神社の分霊を勧請したという古社。
ただし『美濃国神名帳』恵奈郡七社に当社の記載は無いようだ。

『明治神社誌料』では、創祀年代は不詳だが、
串原城主遠山家が吉野の金峯神社の分霊を勧請、鎮祭し、
府城の鎮護神として崇敬した神社とある。

いずれにしろ、遠山家代々の祈願所として崇敬された神社。

分祀の際に、祭神が狛犬に駕してこの地に遷り祀られたと伝えられ、
往古より、山犬を神使とし災厄の防護神として崇めているらしい。

天正二年、武田勝頼の美濃侵攻によって遠山家が滅亡した後は
里人が氏神として祭祀を継続させて維持され、明治までは串原一村の氏神であったが、
明治五年以降は串原、小田子、上、下、漆原五ケ村の郷社に列せられた。

この武田勢の侵攻に際し、迎え討った織田軍の将、串原弥左衛門配下の武士達が、
当社の社頭において太鼓を打ち鳴らして武運を祈願した古事より、
「中山太鼓」として継承され、岐阜県指定の民俗重要無形文化財となっている。

当社の神紋に関して。
拝殿扁額に「五三の桐」の金の装飾が付けられている。
『全国神社名鑑』には神紋の記載は無いが、とりあえず、その桐紋を掲載しておく。

社殿の右手には、境内社の白山神社。
左手には、蚕霊神社ともう一つの祠が祀られている。
参拝時に社名を確認しなかったが、『全国神社名鑑』には
境内に八幡神社、蚕霊神社、白山神社があると記されているので、
たぶん、八幡神社なのだろう。

ちなみに『平成祭データ』には、
大山祇神社、蚕霊神社、八幡神社の名が載っている。

社前のゴルフ場

境内入口

社頭

弁慶の踏割石

鳥居

参道

黄色い境内

境内

階段上に社殿

拝殿扁額

社殿

狛犬

狛犬

蚕霊神社と八幡神社か

白山神社

境内の巨木